Liga Utama Inggris (bahasa Inggris:
Premier League), sebelumnya disebut dengan
F.A. Premier League
adalah sebuah kompetisi liga sepak bola profesional di Inggris yang
merupakan kompetisi antar klub tingkat tertinggi di negara Inggris.
Saat ini mendapat dukungan sponsor dari Barclays Bank sehingga nama resminya menjadi
Barclays Premier League. Di luar Inggris Raya biasa disebut dengan
English Premier League.
Sebelum dibentuk
Premier League pada tahun 1992, kompetisi liga
sepak bola profesional tingkat tertinggi di Inggris adalah Liga Sepak
Bola Divisi Pertama (bahasa Inggris:
Football League First Division).
Menjelang akhir musim 1991-92, beberapa klub sepak bola teratas
memisahkan diri dari liga sepak bola setelah membuat
kesepakatan-kesepakatan menguntungkan dengan stasiun televisi. Pada
tanggal 20 Februari 1992 dibentuk format kompetisi baru dengan nama
FA Premier League dengan jumlah anggota sebanyak 22 klub pada musim pertama.
Liga Primer adalah liga sepak bola yang paling banyak ditonton di
dunia, disiarkan di 212 wilayah kepada 643 juta pemirsa. Pada musim
2010-11 rata-rata jumlah kehadiran penonton dalam setiap pertandingan
Liga Premier adalah 35.363, yang merupakan jumlah tertinggi kedua dari
liga sepak bola profesional Jerman, Bundesliga, dengan tingkat hunian
stadion adalah 92,2%.
Liga Primer juga mendapat peringkat koefisien liga (bahasa Inggris:
coefficients of leagues) pertama dari UEFA berdasarkan penampilan di kompetisi Eropa selama lima tahun terakhir.
Latar belakang
Meskipun sepanjang tahun 1970-an hingga awal 1980-an beberapa klub
Inggris sukses di kompetisi Eropa, namun mulai akhir tahun 1980-an
menandai titik rendah sepak bola Inggris. Stadion yang hancur, minimnya
fasilitas untuk para pendukung, hooliganisme meluas, dan klub-klub
Inggris dilarang dari kompetisi Eropa selama lima tahun setelah Tragedi
Heysel pada tahun 1985.
Waktu itu Liga Sepak Bola Divisi Pertama (bahasa Inggris:
Football League First Division)
dari The Football League, yang telah menjadi tingkat teratas liga
sepak bola Inggris sejak 1888 menjadi kurang ditonton dan menurun
pendapatnya, jauh di belakang liga lain seperti Seri A Italia dan La
Liga Spanyol serta beberapa pemain top Inggris pindah ke luar negeri.
Namun setelah pergantian tahun 1990 tren penurunan mulai membaik,
seiring dengan keberhasilan Tim Nasional Inggris berhasil mencapai babak
semi-final di Piala Dunia FIFA 1990. UEFA, badan sepak bola Eropa
akhirnya mencabut larangan lima tahun bagi klub Inggris mengikuti
kompetisi Eropa pada tahun 1990. Hasilnya Manchester United mengangkat
Piala Winners UEFA pada tahun 1991. Kemudian Laporan Taylor mengenai
Standar Keamanan Stadion, yang mengusulkan biaya peningkatan stadion
agar menjadi stadion dengan semua tempat duduk bagi penonton,
diterbitkan pada bulan Januari tahun 1991.
Pendapatan hak siar dari stasiun televisi menjadi sangat penting. The
Football League menerima £6.300.000 untuk perjanjian selama dua tahun
pada tahun 1986, tetapi ketika perjanjian tersebut diperbaharui pada
tahun 1988, jumlahnya naik menjadi £44.000.000 untuk selama empat
tahun.
Pada perjanjian tahun 1988 tersebut sudah terdapat tanda-tanda
pertama, akan terjadinya liga yang memisahkan diri, ketika sepuluh klub
mengancam akan meninggalkan Football League dan membentuk "liga super",
tapi akhirnya dibujuk untuk tinggal. Untuk peningkatan kapasitas
stadion dan meningkat kehadiran penonton serta pendapatan, beberapa tim
top di Inggris mulai mempertimbangkan untuk meninggalkan Football
League.
DAFTAR KLUB PESERTA LIGA INGGRIS MUSIM 2012-2013
Kompetisi
Sebanyak 20 klub berkompetisi di Liga Utama Inggris. Setiap musim
kompetisi, setiap klub melawan klub lain masing-masing sebanyak dua
kali. Sekali di stadion mereka (
home stadium) dan sekali lagi di
tempat lawannya. Sebanyak 38 pertandingan untuk setiap klub menjadikan
total 380 pertandingan di Liga Utama Inggris. Setiap akhir musim, tiga
klub pada urutan terbawah terdegradasi dan empat klub teratas masuk
kompetisi Liga Champions untuk memperebutkan Piala
Champions. 3 klub teratas masuk secara otomatis, sedangkan urutan ke-4 masuk melalui babak
play-off.
Klub pada urutan ke-5 liga utama akan masuk kompetisi untuk
memperebutkan Piala UEFA. Klub pada urutan ke-6 dan 7 bisa juga masuk
kompetisi Piala UEFA tergantung pada situasi dua kompetisi domestik
lainnya. Sedang klub urutan 18-20 akan terdegradasi ke Divisi
Championship dan akan digantikan oleh klub peringkat 1-2 dari Divisi
Championship yang otomatis promosi serta klub peringkat 3-6 dari Divisi
Championship yang memperebutkan satu tiket tersisa.
Sponsor
Liga Utama Inggris telah mempunyai sponsor utama sejak tahun 1993.
Sponsor utama berhak menambahkan namanya di nama liga. Tercatat sudah
ada tiga sponsor utama.
- 1993–2001: Carling (FA Carling Premiership)
- 2001–2004: Barclaycard (Barclaycard Premiership)
- 2004–2007: Barclays (Barclays Premiership)
- 2007–sekarang: Barclays (Barclays Premier League)
Liga Utama Inggris juga mempunyai beberapa sponsor lain untuk mendukung jalannya liga.
[Pemasok resmi bola pertandingan adalah Nike yang telah bekerja sama sejak musim 2000-01.